Автомат АКС 74-У. Списанное охолощенное оружие.

Компактность: Основное преимущество. Малая длина делает оружие удобным для ношения в технике, при десантировании и в ближнем бою.
Маневренность: Высокая маневренность в стесненных условиях (здания, траншеи, лес).
Преемственность: Использует те же боеприпасы и магазины, что и штатный АК-74, что упрощает снабжение.
Простота и надежность: Сохранил высокую надежность классической схемы Калашникова.

Опыт войн и конфликтов: В 1960-х — 1970-х годах советское военное руководство проанализировало опыт локальных конфликтов, включая войну во Вьетнаме. Стало очевидно, что экипажи боевых машин (танков, БМП, БТР), расчеты артиллерии, связисты, саперы и другие военнослужащие «второй линии» нуждаются в более эффективном оружии самообороны, чем пистолеты ПМ или даже автоматы АКС-47.
Ограничения существующего оружия:
Пистолет ПМ имел малую дальность и мощность.
Автомат АКС-47 (со складным прикладом) был слишком громоздким для использования внутри тесного бронетехники.
Пистолет-пулемет (как западные UZI или Ingram MAC-10) считался недостаточно мощным из-за использования пистолетного патрона.
Новый патрон: С принятием на вооружение в 1974 году малоимпульсного патрона 5.45×39 мм для автомата АК-74, открылись новые возможности для создания компактного оружия. Этот патрон был меньше и легче, чем 7.62×39 мм, что позволяло сделать оружие более компактным без чрезмерной потери в эффективной дальности стрельбы.

М. Т. Калашников (Ижмаш): Представил глубокую модернизацию своего АК-74.
И. Я. Стечкин (КБ в Туле): Представил свой образец — ТКБ-0116 (ОЦ-11), который имел интересные решения, включая балансирную систему автоматики для снижения темпа стрельбы.
С. Г. Симонов и другие.
Несмотря на интересные альтернативные разработки, победу в конкурсе одержал образец Михаила Калашникова. Причины были типичны для советской оборонной промышленности:
Технологическая преемственность: Конструкция АКС74У была на 70-80% унифицирована с АК-74. Это означало простоту в освоении производства, обучении солдат и ремонте в полевых условиях.
Надежность: Отработанная схема Калашникова гарантировала высокую надежность в самых тяжелых условиях.
Дешевизна производства: Использование уже отлаженных производственных линий и оснастки.

Короткий ствол: Длина ствола была уменьшена с 415 мм (у АК-74) до 206,5 мм. Это повлекло за собой несколько последствий:
Снижение начальной скорости пули: С ~900 м/с до ~735 м/с, что уменьшило дальность эффективной стрельбы и пробивную способность.
Усиленная дульная вспышка: Пороховые газы не успевали полностью сгореть в стволе и догорали уже снаружи, создавая яркое пламя, особенно ночью. Это демаскировало стрелка и могло ослепить его при стрельбе из темного помещения на светлое.
Повышенная звуковая нагрузка: Выстрел стал значительно громче для самого стрелка.
Дульное устройство: Для компенсации этих недостатков был разработан специальный дульный удлинитель-пламегаситель. Он имел сложную камеру с расширительными отверстиями, которая способствовала догоранию пороховых газов и уменьшению пламени. Одновременно он работал как камера расширения для снижения звука (хотя и незначительно).
Газоотводный механизм: Из-за короткого ствола пришлось перенести газоотводное отверстие ближе к патроннику, что увеличило давление в газовой камере и скорость движения газового поршня. Для смягчения работы автоматики и снижения темпа стрельбы в газовой камере был сделан демпфер (замедлитель), который "отсекал" часть газов и гасил энергию поршня.
Складной рамочный приклад: Легкий металлический приклад складывался на левую сторону ствольной коробки, что делало оружие очень компактным.
Целик: Штатный прицел был заменен на перекидной целик, рассчитанный на дистанции 200 и 400 метров (против 100-1000 м у АК-74), что более соответствовало реальным возможностям оружия.

Высокая маневренность и компактность.
Мощность патрона 5.45 мм, превосходящая любой ПП.
Простота в обращении и надежность (хотя и несколько ниже, чем у полноразмерного АК-74).
Унификация с основным армейским оружием.
Недостатки:
Низкая кучность стрельбы: Короткий ствол и мощная автоматика делали одиночный огонь недостаточно точным, а автоматический — плохо контролируемым.
Сильный звук и вспышка: Проблема, которую лишь частично удалось решить пламегасителем.
Быстрый перегрев ствола: Из-за короткого и легкого ствола вести интенсивный огонь было проблематично.
Слабая балансировка: Оружие было "куцым" — все его вес сосредоточен в задней части, что не очень удобно для удержания.